O que é o Transtorno Obsessivo Compulsivo?

O transtorno obsessivo compulsivo (TOC) é um transtorno mental crônico no qual as pessoas têm pensamentos, ideias ou sensações recorrentes e indesejadas, que resultam em ações compulsivas de repetição. Os comportamentos repetitivos, como lavar as mãos, checar as coisas ou limpar compulsivamente, por exemplo, interferem significativamente na vida de quem convive com este transtorno, prejudicando as atividades diárias dos pacientes.

Segundo a Organização Mundial de Saúde, o Transtorno Obsessivo Compulsivo está entre as dez maiores causas de incapacitação. Somente no Brasil, estimativas indicam que aproximadamente 4 milhões de brasileiros convivam com a doença.

Quais as causas do Transtorno Obsessivo Compulsivo?

Não se sabe exatamente o que acarreta o desenvolvimento do transtorno obsessivo compulsivo, mas entre as principais causas estão:

Propensão genética: pessoas que tenham caso na família de Transtorno Obsessivo Compulsivo têm mais propensão a desenvolver a doença;

Fatores biológicos: alguns estudos sugerem alterações na química natural do corpo ou nas funções cerebrais de pacientes com transtorno obsessivo compulsivo. Pesquisas com imagem apresentaram diferenças no córtex frontal e estruturas subcorticais do cérebro em pacientes com TOC. Diante destas análises, acredita-se que há uma conexão entre os sintomas deste transtorno e anormalidades em certas áreas do cérebro.

Meio Ambiente: pessoas que sofreram algum trauma ou abuso, ou que convivam em um ambiente que não seja considerado mentalmente saudável, que os cuidadores apresentavam comportamentos compulsivos, por exemplo, podem ter mais propensão a desenvolver Transtorno Obsessivo Compulsivo.

Sinais e sintomas do Transtorno Obsessivo Compulsivo

Os principais sintomas do transtorno obsessivo compulsivo incluem obsessões e compulsões, que afetam negativamente o dia a dia de quem sofre com a doença. Geralmente o paciente não percebe que suas obsessões e compulsões são excessivas ou irracionais. Entretanto, quando elas ocupam muito tempo e interferem no cotidiano, bem como no funcionamento social ou do trabalho da pessoa, é sinal de alerta.

Muitas pessoas têm pensamentos focados ou comportamentos repetitivos. Entretanto, isso não atrapalha a vida cotidiana. Já para as pessoas com Transtorno Obsessivo Compulsivo, tais pensamentos são persistentes e as rotinas e comportamentos indesejados são rígidos, causando grande sofrimento.

Entre os sinais de obsessão está o medo de contaminação ou sujeira, necessidade de deixar coisas ordenadas e simétricas, dúvida constante se trancou a porta ou desligou o fogão, por exemplo, além de constantes pensamentos indesejados envolvendo sexo, religião e possíveis agressões em relação aos outros ou contra a si mesmo.

Já a compulsão tem como principal sintoma a necessidade incontrolável de criar regras ou rituais que ajudem a controlar a ansiedade quando pensamentos obsessivos vierem à tona, tais como lavagem e limpeza em excesso, estar sempre verificando as coisas, seguir uma rotina rigorosa, bem como praticar a contagem compulsiva.

Diagnóstico do Transtorno Obsessivo Compulsivo

Geralmente, para o diagnóstico do transtorno obsessivo compulsivo é verificada a presença de obsessão e / ou compulsões que consomem muito tempo (mais de uma hora por dia) e que causem grande sofrimento e atrapalhem negativamente a vida cotidiana da pessoa.

Isso porque há uma diferença entre ser perfeccionista (quando alguém é muito exigente com o próprio desempenho, por exemplo) e ter Transtorno Obsessivo Compulsivo. Os pensamentos do Transtorno Obsessivo Compulsivo vão além de preocupações excessivas com problemas reais da vida ou com a preferência em deixar as coisas limpas ou organizadas de certa maneira. Pacientes com transtorno obsessivo compulsivo não conseguem controlar os pensamentos invasivos, fazendo com que as suas obsessões e compulsões afetem consideravelmente a própria qualidade de vida.

Pode ser difícil diagnosticar o transtorno obsessivo compulsivo, uma vez que os sintomas podem ser semelhantes aos de outros distúrbios mentais como ansiedade, depressão, esquizofrenia, bipolaridade, entre outros. Por isso é de extrema importância buscar avaliação com um especialista em saúde mental, para obter o diagnóstico e o tratamento adequados.

Fatores de risco do Transtorno Obsessivo Compulsivo

Os principais fatores de risco para o desenvolvimento do Transtorno Obsessivo Compulsivo incluem:

Histórico familiar: quem tem membros da família com Transtorno Obsessivo Compulsivo possui mais chance de desenvolver a doença;

Eventos estressantes: após passar por eventos traumáticos ou estressantes, algumas pessoas podem aumentar o risco de desencadear pensamentos, rituais e angústias emocionais característicos do Transtorno Obsessivo Compulsivo;

Outros transtornos mentais: geralmente o Transtorno Obsessivo Compulsivo está relacionado a outros transtornos mentais.

Tratamentos para o Transtorno Obsessivo Compulsivo

O tratamento do transtorno obsessivo compulsivo tem como objetivo ajudar a lidar com os sintomas para que eles não interfiram negativamente na vida diária dos pacientes. Os dois principais tratamentos para o Transtorno Obsessivo Compulsivo são psicoterapia cognitivo comportamental e medicamentos. Frequentemente, o tratamento mais eficaz é a combinação dos dois.
Algumas pesquisas apontam ainda que certos tipos de psicoterapia, incluindo a terapia cognitiva comportamental são tão eficazes quanto à medicação para alguns pacientes. Isso porque ela incentiva o paciente a questionar os próprios pensamentos e modificar os comportamentos.

Por meio da psicoterapia o paciente aprende a substituir pensamentos distorcidos por pensamentos realistas, entendendo novas possibilidades de responder a eles no lugar de seus rituais repetitivos.

Medicações para o Transtorno Obsessivo Compulsivo

Os antidepressivos são os medicamentos mais comumente prescritos para o transtorno obsessivo compulsivo. Outros medicamentos também podem ser indicados pelo médico psiquiatra, dependendo da idade, saúde e sintomas.

Convivendo com o Transtorno Obsessivo Compulsivo

As pessoas que têm Transtorno Obsessivo Compulsivo precisam entender que irão precisar de tratamento ao longo da vida para controlar os sintomas.

Outra orientação importante é informar ao médico psiquiatra sobre quaisquer preocupações ou efeitos colaterais ao longo do tratamento. Desta forma é possível ajustar a medicação.

Transtorno Obsessivo Compulsivo tem cura?

O Transtorno Obsessivo Compulsivo não desaparece sozinho, por meio do tratamento adequado, é possível manter os sintomas sob controle e levar uma vida saudável.

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Regina Montelli – Psicóloga
CRP/SP: 06/76971

Especialista em Medicina Comportamental - UNIFESP/EPM.

Advanced Certificate em Terapia Racional Emotiva e Comportamental - Albert Ellis Institute/ New York, USA.

Especialista em Gestão Emocional nas Organizações : Cultivating Emotional Balance (CEB) pelo Hospital Israelita Albert Einstein e certificada como Instrutora em CEB pelo Santa Barbara Institute da Califórnia.

Membro da Association for Contextual Behavioral Science (ACBS).

Núcleo de Stress - CRP: 06/652/J